Mondiale: In Qatar si pescano i gironi

Nel giorno degli scherzi non c'è spazio per barzellette o giochi di parole, in Qatar si pescano gli otto gruppi che comporranno il torneo più importante al livello internazionale, il Mondiale. Tra le 32 squadre, già suddivise in quattro gruppi in base al ranking, manca terribilmente l’Italia, reduce come bene sappiamo da una bruttissima sconfitta con la Macedonia, e fuori dal Mondiale per la seconda edizione consecutiva.
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Ma non soffermiamoci troppo sul rammarico per l’Italia, d’altronde il Mondiale, con o senza gli Azzurri rimane uno degli eventi sportivi più importanti e esilaranti del mondo, se non IL più importante data l'enormità del pubblico calcistico mondiale. E allora, scopriamo i gruppi. 
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Gruppo A
Qatar, Ecuador, Senegal e Olanda. Un gruppo molto aperto, con i padroni di casa del Qatar che si giocheranno sicuramente la qualificazione con il Senegal di Mane e Koulibaly, campione d’Africa, e l’Ecuador, ma pur sempre avendo il vantaggio di giocare in casa. L’Olanda guarda il gruppo e pensa solo ad una cosa: Passare come prima classificata, ma si sa che le aspettative possono sempre essere ribaltate. 

Gruppo B
Inghilterra, Iran, Stati Uniti e la vincente tra Galles e Scozia. Come con l’Olanda nel gruppo A, l’Inghilterra di Southgate vorrà sicuramente vincere questo gruppo, ma una possibile sfida con Scozia o Galles potrebbe rendere amara la vita degli inglesi. Occhio anche agli Stati Uniti, certamente non da sottovalutare e, su carta, candidati al secondo posto. 

Gruppo C
Argentina, Arabia Saudita, Messico, Polonia. Che chance per Messi & co. di qualificarsi primi, ma anche per Lewandowski e i suoi di “vendicare” il pallone d’oro del 2021. Il Messico cercherà come la Polonia di passare in secondo posto, ma nulla toglie a un possibile passo falso dell’Argentina. In ogni caso, un gruppo bilanciato. 

Gruppo D
Francia, Danimarca, Tunisia e una tra Australia, Perù, ed Emirati Arabi Uniti. Forse il gruppo piu facile da predire sulla carta. Francia e Danimarca sono nettamente favorite per passare il turno in qualunque caso, ma sappiamo bene che storicamente i vincitori del Mondiale scorso non fanno molto bene, soprattutto quando propongono la stessa squadra, vedi l’Italia nel 2010, la Spagna nel 2014, e la Germania nel 2018. Nulla toglie alla Francia che rimane una delle favorite, ma se i francesi hanno dei riti scaramantici da fare gli conviene prenderli sul serio prima dell’inizio del torneo. 

Gruppo E 
Spagna, Germania, Giappone e una tra Costa Rica e Nuova Zelanda. Due titani si sfideranno già alla fase ai gironi. Spagna e Germania rendono questo gruppo prevedibile sulla carta, ma allo stesso tempo alimentano delle aspettative che potrebbero facilmente essere cambiate da Costa Rica e Nuova Zelanda, un gruppo eccitante. 

Gruppo F
Belgio, Canada, Marocco e Croazia. Un altro bel gruppo, competitivo e difficile da predire. Belgio favorita ma la Croazia potrebbe causare tanti problemi. E poi il Canada, qualificato per la prima volta ai mondiali dall’86’, vincendo il gruppo del Nord America prima di Stati Uniti e Messico. Forse saranno loro la sorpresa del torneo. 

Gruppo G
Portogallo, Ghana, Uruguay, Corea del Sud. Come ci starebbe bene l’Italia in mezzo a queste squadre, ma la fortuna questa volta sorride a CR7 e ai suoi, che ispirati dal loro storico campione faranno tutto il possibile per vincere il torneo, incluso vincere il gruppo. Per il secondo posto potremmo vedere una bella sfida tra Uruguay e Ghana, anche se i sudamericani sono i favoriti. 

Gruppo H 
Brasile, Svizzera, Serbia e Camerun. Il Brasile si leccherà le labbra vedendo il proprio gruppo, ma occhio alla Svizzera. Se tutto va come deve allora la vera sfida di questo gruppo sarà per il secondo posto, aperto praticamente a tutti se il Brasile si qualifica primo, come dovrebbe su carta. 

Ci si rivede il 21 novembre, quando avranno inizio le danze!!
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World Cup: In Qatar the groups are drawn 

In the day of jokes there is no room for silliness, in Qatar, the eight groups that will compose the most important tournament at international level are being drawn, and between the 32 teams, already divided into four sections based on ranking, Italy’s name is sadly nowhere to be seen, for the second consecutive time. 

Let’s not cry over spilt milk, because the World Cup is one of the most exciting and important sporting events in the world, with or without Italy, so let’s go ahead and explore the groups. 

Group A
Qatar, Ecuador, Senegal, and Netherlands. A very open group, with the hosts of Qatar that will surely use their home advantage to gamble a second place finish with Senegal and Ecuador. The Netherlands will only have one thing in their mind: Top this group, but we know that expectations can always be upset. 

Group B
England, Iran, USA, and Wales or Scotland. Just like The Netherlands in group A, England will surely want to win this group, but a possible close-to-home rivalry fixture against Scotland or Wales could complicate things for the British. Careful too with the USA, certainly not a team to underestimate, and who will have a go at that second place. 

Group C
Argentina, Saudi Arabia, Mexico, and Poland. What an opportunity for Messi & co. to qualify in first place, but also for Lewandowksi and his men to “avenge” the Ballon d’Or of 2021. Mexico will try to clinch a second place like Poland, but nothing says Argentina aren’t gonna make a slip. An overall balanced and curious group. 

Group D
France, Denmark, Tunisia, and one of Australia, Peru, and UAE. Maybe the most straightforward group to predict on paper. France and Denmark are net favorites to come out of this group, but we know that historically the winners of the previous World Cup tend to not do very well, especially when they show up with the same squad, see the likes of Italy in 2010, Spain in 2014, and Germany in 2018. Nothing takes away from France being one of the favorites, but if the French have certain superstitious rituals it’s probably best to do them seriously ahead of the tournament. 

Group E
Spain, Germany, Japan, and Costa Rica or New Zealand. Two titans will battle in this group. Spain and Germany make this group predictable on paper, but at the same time unpredictable as they fuel the expectations that they will be the ones to qualify, while Costa Rica and New Zealand will be there to capitalize on any mistakes. 

Group F
Belgium, Canada, Morocco, and Croatia. Another well balanced group, competitive and hard to predict. Belgium are the favorites but Croatia can pull off the upset. And then Canada qualified for the first time since 86’ as top of the North American playoffs ahead of USA and Mexico. They can be the surprise of this tournament. 

Group G 
Portugal, Ghana, Uruguay, and South Korea. How well would Italy look in that list… But fortune has smiled Cristiano Ronaldo’s way this time, and he will inspire Portugal to do all it takes to win this tournament, including winning the group. For the second place we could see a nice battle between Uruguay and Ghana, even though the South Americans are favorites. 

Group H
Brazil, Switzerland, Serbia, and Cameroon. Brazil will be licking their lips at the sight of this group, but look out for Switzerland. If everything goes to plan and Brazil qualifies first, then the real fight will be for second place in this group. 

See you back here on November 21st for full coverage of the World Cup!!